Oude reisverslagen

We brengen samen met Joop en Gemma de huurauto terug en rijden vervolgens door naar Kralendijk waar we op het terras van een broodje eten. Daar komt Joop een paar bekende tegen die uit Nieuwegein komen. Hij bromt wat in zichzelf over branieschopper en grote bek en wimpelt ze af. Rond een uur of 3 zijn we weer bepakt en bezakt op het vliegveld en kunnen we inchecken. We nemen afscheid van Joop & Gemma, wat niet makkelijk is. Zal wel weer even duren voor we elkaar zien, alhoewel Joop nog steeds regelmatig voor controle terugmoet naar Nederland. Het vliegtuig vertrekt in ieder geval op tijd, dus dat is in ieder geval een geruststelling als je maar 40 minuten hebt om over te stappen. Gelukkig zijn er dit keer meer transferpassagiers en is de balie bemant. Het vliegtuig heeft intussen 1 uur vertraging op gelopen dus we kunnen nog even [...]

Vandaag de laatste duikdag. Morgen vliegen we rond een uur of 3 dus kunnen we deze morgen nog een duikje maken. We gaan naar Angel City omdat dat altijd mooi is. En inderdaad, de duik is een waardig afsluiting van een mooie vakantie. Een grote school met sardientjes omringt ons en sluit ons volledig is. 's Middags spoelen we de spullen bij Joop en Gemma en hangen alles te drogen op de waslijn. We willen alles gelijk zo goed spoelen dat we het meteen ingepakt kunnen laten staan voor de vakantie naar de Maldiven. Die gaat namelijk over 6 dagen plaats vinden, we hebben zo'n naar leven...Toch is het wel een beetje veel, twee weken duiken, een weekje thuis en dan een hele week met een liveaboard naar de Maldiven. Let wel het is geen straf maar een beetje meer spreiding had er wel in mogen zitten. We hebben voor Joop en [...]

Het einde van de vakantie begint in zicht te komen. We gaan na het ontbijt dan ook eerst de vlucht bevestigen en dat is maar goed ook want de vlucht naar Curaçao die we oorspronkelijk zouden hebben is vervallen. We vliegen nu een uur later. Dat is krap aan want we hebben dan maar 40 minuten om over te stappen maar dat levert geen probleem op volgens de dames van het ticketbureau. We rijden door naar de oostpunt van het eiland en maken een duik bij Vista Blue, een duikstek bij de oostpunt van Bonaire. We bereiden ons voor op stevige stroming, maar er is werkelijk niets van te bekennen. De duik zelf is mager. Het rif is erg dun begroeid en bestaat voornamelijk uit zweepkoralen en zacht koraal. We moeten een flink stuk zand overzwemmen voordat het rif begint. Daar worden we wel voor de gezelligheid vergezelt door een linie [...]

Vandaag gaan we naar Klein Bonaire. Het vertrek is pas om 10 uur dus we kunnen in alle rust opstaan. We rijden nog even langs de duikschool om de duikspullen te halen en gaan vervolgens door naar Kralendijk want de boot vertrekt vanaf de haven van Kralendijk. Het is een klein bootje waar zo'n 10 man op kan en die zitten er dan ook op. Het is erg krap, maar dat is op zich niet zo'n ramp als er niet een aantal mensen op de boot zouden zitten die daar geen rekening mee houden en breeduit en op een uiterst traag tempo hun setjes op gaan bouwen. Het is een kwartiertje varen naar Klein Bonaire. Er zijn een stuk of 25 duikstekken op Klein Bonaire maar als je een bootduik gaat maken kom je altijd op dezelfde stekken uit, namelijk diegene die het minst ver varen zijn. We schuiven subtiel de [...]

Vannacht slecht geslapen. Er was een mug in de kamer die een beetje last had van ADHD en dus flink heeft gestoken. Verder was de wind bijna weg dus de verkoeling die normaal gesproken door het hor de slaapkamer binnen komt was weg. We staan op, ontbijten met vers gebakken broodjes door Joop zelf gebakken. We gaan een hele dag naar Slagbaai en moeten nog wat boodschappen doen voor onderweg. Eenmaal voorzien van een auto vol lekkers vertrekken we naar de andere kant van het eiland. Het park is nog niets veranderd: stoffige weggetjes, met veel kuilen maar ook verrassend veel groen. We stoppen bij een aantal baaien, de zogenaamde Boca's. Vooral de Blowhole is mooi om te zien. De wilde golven van de noordzijde komen de nauwe baai in gerold en aan het einde is een soort grot die via een bocht omhoog boven het water eindigt. De golven [...]

Tell me why I don't like mondays... Ik ben erg benieuwd want op vakantie is zo'n maandag net zo'n feestdag als alle andere dagen. We gaan vandaag een dag op pad en dus doen we bij de supermarkt inkopen voor de lunch en de lekkere trek tussendoor. Beladen met alle ingrediënten voor een tonijnsalade, een tas vol vers fruit en een paar vers gebakken broodjes verlaten we de Cultimara en rijden naar The Lake. Het is een duikstek waar we nog niet eerder geweest zijn. Het blijkt een onderdeel te zijn van het dubbelrif systeem dat aan de oostkant van Bonaire ligt. The Lake blijkt ook een prima gekozen naam. Op zo'n 20 meter diepte gaat het rif over in een zandvlakte van zo'n 50 meter breed en zo'n 500 meter lang om vervolgens weer te eindigen in een rif dat dat als een soort dijk om het zandmeer heen ligt. [...]

De dag begint vroeg, heel vroeg. Rond een uur of half 7 moeten we namelijk aan het ontbijt zitten anders halen we de start niet van de zwemtocht naar Klein Bonaire. Joop gaat niet gelijk mee, die komt later even kijken, dus vertrekken we met Gemma naar Bongo Beach. Daar is het al een drukte van belang. We schrijven ons in en krijgen met dikke zwarte stift ons inschrijfnummer op onze arm gekalkt. De hele route naar Klein-Bonaire is voorzien van boten die de zwemmers in de gaten moeten houden. Rond een uur of negen vertrekken we. Het begin is goed te doen, onder ons verschijnt koraal en veel vissen. Maar na een minuut of vijf is er niets dan blauw onder ons te zien. We hebben een snorkelset meegenomen en dat maakt de zwemtocht wel wat makkelijker. Je hoeft niet steeds omhoog om lucht te happen en de flippers [...]

  Vanmorgen lekker uitgeslapen en pas rond een uur of elf gaan we op pad. We gaan op zoek naar een barbecue omdat we vanavond Joop & Gemma willen trakteren op een BBQ'tje aan het strand. Het valt tegen, bij de meeste supermarkten en winkels is er niet te vinden. We komen uiteindelijk terecht bij de Chinees en daar vinden we inderdaad een klein barbecue'tje. We rijden door naar Andrea I omdat we in een erg luie stemming zijn (vast als voorbereiding op morgen). We maken een mooie duik zoals we dat van Andrea kennen. Ondiep is het koraal redelijk goed geconserveerd en tussen het koraal is veel klein leven te vinden. Dieper is het ook mooi en altijd goed voor een tarpoen of een schildpad. Eenmaal boven water rijden we langs de supermarkt om vlees in te slaan voor de BBQ en vervolgens naar Joop & Gemma om verder te [...]

We hebben een beetje een punthoofd van gisterenavond dus besluiten we om rustig aan te doen. We pakken de auto en gaan eerst boodschappen doen voor en Joop & Gemma. Joop is mee want vanavond komt een collega van Gemma eten. We gaan naar het Bonaire Warehouse, een voor Bonairiaanse begrippen redelijk grote supermarkt. Terug bij Joop & Gemma helpen we eerst met het opruimen van het huis. Als Gemma thuis is besluiten we om nog een duik te gaan maken. Joop heeft niet zo'n zin en dus gaan we met zijn drieën naar North Belnem. Het koraal is er niet zo heel mooi maar de stek staat altijd wel garant voor mooie waarnemingen. Als we te water gaan zien we een bataljon sepia's. Keurig op een rij zweven een stuk of 10 sepia's. Ze warrelen met de flinterdunne franjes aan hun lijf. Als je te dicht bij komt schieten [...]

De dag begint vroeg. Zoals elke dag vroeg begint. Je kunt wel net doen of de temperatuur niet stijgt, maar dat doet 'ie wel. Je kunt het een half uurtje rekken, misschien een uurtje maar uit eindelijk wordt het te warm om te blijven liggen. We ontbijten op de veranda en gaan vervolgens boodschappen doen. We gaan naar de Cultimara omdat je daar zo lekker Nederlands beleg kunt krijgen: hagelslag, chocoladepasta en Super aardbeienjam. Na het ontbijt gaan we Joop helpen om een aantal palmen die in de weg staan te verplaatsen. We beginnen vol goed moed te spitten maar de grond is keihard en het wortelstelsel heeft zich al stevig verankerd in de bodem. We beginnen subtiel te te graven maar naarmate de tijd vordert en de temperatuur stijgt neemt de subtiliteit af, Joop is het op een bepaald moment zo zat dat de Cango, een pneumatisch hamer, erbij [...]

Vanmorgen gaan we met Joop hout halen voor de kast met tuingereedschap die hij wil gaan maken. We rijden naar de groothandel en worden daar geholpen door een ernstig zwetende Nederlander die overduidelijk al heel lang op Bonaire woont want zijn Nederlands klinkt als een echte Antiliaan en zijn Papiamento klinkt overtuigend vloeiend. We hebben de pickup meegenomen omdat daar meer op past. Toch is het nog lastig om al het plaatmateriaal mee te krijgen maar met wat passen en meten krijgen we alles mee: de deur, het hout en hang- en sluitwerk. 's Middags gaan we naar Andrea II voor een duikje. De duikstek is mooi, zowel ondiep als wat lager op het rif is het koraal erg mooi. Uitbundige sponzen groeien over overheen. We zien een bende van doktervissen die als een soort op hol geslagen kudde over het rif stormen. Ze vallen met zijn allen op iets eetbaars aan [...]

Zeepaardjes zien is een tijdrovende bezigheid. Niet dat het bekijken zo lang duurt maar het vinden is een enorme klus. Waarschijnlijk zwem je er tientallen voorbij als je bijvoorbeeld in Bonaire aan het duiken bent maar ze verdwijnen zo perfect in de omgeving dat ze vrijwel onzichtbaar worden. Even een zijstap: Bonaire heeft een nachtduikstek die iedereen eens in zijn leven gedaan zou moeten hebben: de Townpier. Veel mensen komen er niet aan toe omdat het een begeleide duik is die geld kost. Toch is het een prachtige stek en zeker de moeite waard: de palen van de pier zijn prachtig begroeit en krioelen met bijzonder leven. De bodem van de haven daarentegen is minder interessant: zand met veel oude banden, kapotte flessen, kabels enzovoort. Als wij met nog 8 andere duikers dus op weg gaan zwemt iedereen in hoog tempo door om bij de pier te komen. Omdat we [...]

Heerlijk geslapen en dat werd tijd ook want Jetlaggen is niet ons favoriete tijdverdrijf. Joop is al wakker en loop te rommelen. Hij gaat aan de zijkant van het huis een kast bouwen en is aan het opmeten wat hij nodig heeft. Ik help hem wat maar mijn spreekwoordelijke onhandigheid zorgt er voor dat we gauw klaar zijn. We ontbijten weer met lekker verse broodjes en vertrekken vervolgens naar de duikschool om flessen op te pikken voor een duik. Omdat we nog steeds onder de indruk zijn van de duik van gisteren gaan we in de buurt van North Belnem duiken, namelijk bij Bachelar's Beach. Het woord beach doet meer vermoeden dan in werkelijkheid blijkt.Het is een stuk onbebouwd terrein met een trap naar een stukje strand van hoogstens 50 cm breed en 3 meter lang. Aan het strand liggen kun je er al helemaal niet want de golfjes overspoelen het [...]

Als we aan het ontbijt zitten, zien we een leguaan rustig over het grind heen tippelen. Het is een kleintje maar niet echt bang uit gevallen. Over het algemeen zijn leguanen toch wel wat schuw maar deze laat zich tot op een paar meter afstand benaderen. We gaan na het ontbijt naar Kralendijk om een lunch te scoren. We willen een relaxt dagje er van maken, met een paar duikjes en lunch bij Pink Beach. We gaan naar de Subway, omdat we in Amerika daar altijd lekkere broodjes kochten, maar er is nogal een verschil tussen de Bonairiaanse Subway en de Amerikaanse subway. Met een sompig stuk stokbrood onder de arm en het warme gevoel van de vriendelijke bediening lopen we weer naar de auto en gaan op weg naar de eerste duik. We rijden eerst via Lac, zien een grote groep flamingo's in de mangrove's bij Lac en rijden [...]

Vroeg wakker door de warmte, maar wel lekker geslapen. We gaan vandaag naar de oostpunt van het eiland achter de Bopec tanks. Het is een prachtig rit langs de kust als je eenmaal voorbij Kralendijk bent. De weg slingert zich langs een steile rotswand en de zee door, overal steken leguanen en hagedissen de weg over. Net voorbij Karpata, een vervallen en leegstaand landhuis gaat de weg naar rechts richting Rincon maar wij gaan rechtdoor richting het Goto meer. Daar stoppen en bekijken een groepje Flamingo's die in het ondiepe water van het meer staan te foerageren. Een schril contrast, grote, lelijke olietanks op de achtergrond en daarvoor een groepje prachtig dieproze vogels. We rijden voor de olietanks en of het er iets mee te maken heeft, de stank van de uitlaat van de huurauto wordt zo erg dat stoppen bij Salina Tern om even bij te komen. Gisteren hadden [...]

Vandaag is het onze trouwdag! We willen Joop en Gemma mee uit eten nemen maar ze blijven vol houden dat zij ons uit eten gaan nemen, we zullen wel zien. We gaan eerst een duikje maken. We hebben onze vorige vakantie in Bonaire afgesloten met een duik bij het Lighthouse, een appartementencomplex in de buurt van het vliegveld met een havenlicht er naast. Die duik was toen betoverend mooi en dus gaan we kijken wat er nu te beleven valt. Wat gelijk op valt als we onderwater verdwijnen dat het harde koraal volledig is doodgeslagen door Lenny, de orkaan die Bonaire in 1999 geteisterd heeft. Wel is het zachte koraal zich heel hard aan het herstellen. We zien tientallen Flamingotongen, zoveel zelfs dat het wel een slakkenplaag lijkt, elke spriet koraal heeft een slak. Een Caribische Juweelbaars ligt te slapen in de holle buis van een grote buisspons en zwemt loom [...]

De jetlag is altijd een spelbreker, midden in de nacht ben je klaar wakker en overdag stort je in elkaar van de slaap. Een onrustige nacht dus, met open ramen en af en toe een verkoelend windje dat door de hor waait. We ontbijten met vers gebakken broodjes en gaan vervolgens naar de duikschool. Die is onderaan de berg, op nog geen 5 minuten vaan Joop & Gemma. We schrijven ons in, een iets te populaire gast verstrek uiterst summiere informatie, maar goed onze zelfredzaamheid kent geen grenzen en dus liggen we 20 minuten later in het heerlijk warme water van de Caribische Zee. We moeten nog even uitloden, want de 5 mm pakken (Joop en Gemma bedankt!) zijn nieuw dus is het weer even zoeken naar het juiste gewicht waarbij altijd weer na een paar dagen er een kilo van af kan, een kilo die je de eerste paar keer altijd [...]

Proloog Drie en een halve week terug reden we terug van Gejo op de Amsterdamsestraatweg en we realiseerde ons dat het een van de laatste keren zou zijn dat we dit gedaan hadden en dat maakte ons droevig. Joop en Gemma waren een icoon van één van de leukste dingen in ons leven namelijk duiken. Zo vaak hadden we lekker even een kopje thee in de winkel gedronken, hadden we grote schik gehad als Joop weer een verhaal uit een mooi verleden zat te vertellen, als we met Gemma hadden gedoken en ze weer eens een snoek zo gek had gekregen om zich te laten aaien (om over reuzemurenes nog te zwijgen) of hadden ze ons weer gematst met de aankoop van nieuwe spullen. We fietsten door Utrecht en probeerde ons te bedenken hoe we ze nog konden helpen in de laatste weken voor vertrek. Rond 1 september zouden ze [...]