2005 Reisverslag Nieuw-Zeeland & Australië

De laatste dagen gaan langzaam, nu de vertrekdatum nadert. We zitten al zo lang af te tellen dat de laatste loodjes loodzwaar wegen. Intussen proberen we het huis zo goed mogelijk voor te bereiden op onze afwezigheid. Chantal gaat de planten water geven, de buren houden een oogje in het zeil, de tijdklokken gaan proberen de suggestie van bewoning hoog te houden, de thermostaat staat op 14°C, briefjes voor de achterblijvers. Ondanks dat we er een bepaalde routine in beginnen te krijgen blijft de twijfel knagen. Tanja ontdekt 's middags dat ze haar creditcard kwijt is. Ze regelt nog snel [...]

En dat slapen lukt tegen alle verwachting is prima. Tineke brengt ons weg en omdat de vlucht pas om 11 vertrekt hoeven we er niet al te vroeg uit. We moeten wel door wat files heen ploegen maar we zijn ruim op tijd op Schiphol. De bagage is een kilo of 6 per persoon te zwaar en de dame achter de balie meldt dat ze eigenlijk €458 in rekening moet brengen maar dat ze het deze keer door de vingers ziet. We vegen de zweetdruppels van het voorhoofd. De taxfree eindigt zoals gewoonlijk in een fles whisky en een geurtje. [...]

Rond 5 uur in de morgen landen we op Changi airport in Singapore waar de tropische moesson de stad geselt. De douane en de bagage gaan voorspoedig en dus stappen we een klein uurtje later de tropische hitte van Singapore in. Er wordt een taxi geregeld door een tandeloos mannetje die hoogstwaarschijnlijk Engels tegen ons praat. Hij wijst een taxi in de rij wachtende auto's aan en als we per ongeluk naar de verkeerde taxi lopen komt hij achter ons aangerend en wijst met veel misbaar de juiste taxi aan, in Singapore is alles blijkbaar strak geregeld. De regen is [...]

We doen weer een poging om vroeg op te staan en weer mislukt het. Rond half 11 schrikt Tanja scheldend wakker, zonde van een ochtend maar blijkbaar vereist de jetlag meer slaap. We kleden ons aan, regelen van alles voor vervoer naar het vliegveld en de bagage en gaan naar Chinatown. Dat is precies wat het belooft: een stad vol Chinezen. Het is op zich wel leuk, veel kleine winkeltjes met enorm veel rommel voor een grijpstuiver. We worden nog half beroofd door een Chinese klerenmaker. Hij begint een kletspraatje dat nergens overgaat. Tanja heeft het er helemaal niet op en [...]

Rond half 11 's ochtends landen we op het vliegveld van Christchurch met de excuses van de captain omdat we een half uur te vroeg zijn. Hij verteld en passant dat het 11° C is en dat baart ons wel enige zorgen, in Nederland is het namelijk warmer. We schuifelen langs de immigratiedienst (die alles moet zien: camperhuur voucher, retourticket) en vervolgens door naar de douane waar alle etenswaren, bagage, kleding en schoeisel gecontroleerd worden op mogelijke vervuiling die nieuwe ziektes kunnen importeren maar uiteindelijk mogen we het langverwachte Nieuw-Zeeland betreden. We nemen een taxi naar de camperverhuur en merken [...]

In het kader van de nog steeds op de loer liggende jetlag gaan we rustig aan beginnen. We gaan ons laten rijden en wel met de Transalpine Express. De wekker gaat vroeg af maar met de jetlag maakt dat niet zoveel uit. We rijden, nog steeds uiterst voorzichtig, naar het station en schaffen een ticket aan voor de tocht door de Southern Alps. De eerste 1½ uur zijn uitgesproken saai. Christchurch ligt op de Canterbury plains, een uitgestrekt laagland met veel veeteelt, boomgaarden en heggen, kortom 't zou zo maar Nederland kunnen zijn. De heuvels in de verte beginnen steeds [...]

Vandaag gaan we echt beginnen met de rondreis. Het pakken met een camper is erg eenvoudig: je propt de dekbedden in een kastje, maakt de stekker van de elektra los (niet onbelangrijk) en weg ben je. Het begin van de tocht gaat door de saaie Canterbury plains. Ondanks dat we in de reisgidsjes gelezen hadden dat dit inderdaad een weinig enerverend gebied was, valt het dan toch tegen om door een landschap te rijden dat geen verwondering oproept. Het enige dat opvalt is dat ze hier enorme heggen hebben, van een soort boomconifeer, die allemaal minutieus geknipt worden. We drinken [...]

We worden erg vroeg wakker maar we weten de tijd te doden tot we echt op moeten. We ontbijten met een uiterst bescheiden hoeveelheid yoghurt en vervolgens gaan we op weg naar het Otago schiereiland, maar omdat we onze keuken bij ons hebben doen we eerst nog even wat lekkere boodschappen: brie, tomaat, alles voor een tonijnsalade, soep, lekkere broodje: het gaat weer een barre tocht worden. We raken een beetje de weg kwijt en zien alle ins and out van de buitenwijken van Dunedin maar uiteindelijk belanden we op de gewenste weg, de Highcliff Road. Het is een prachtige [...]

Donderdag 10 november Vandaag gaan we weer verder naar het zuiden. We beginnen met de Southern Scenic Route. De weg slingert langs baaien en strandjes. Na de ontmoetingen van gisteren zien we in elke boomstam een zeeleeuw en elke rots veranderd in een pinguïn maar dat blijkt bedrog. We wijken wat af van de route en bezoeken Nugget Point, een klif die steil oprijst uit de zee. Een pad loopt over een rug van nauwelijks 3 meter breed naar de vuurtoren. Onderaan de rug, die zo'n 100 meter boven zee uitsteekt, liggen grote groepen pelsrobben te zonnen. In het water [...]

We moeten vroeg op want we worden om 8 uur opgepikt. Het weer is aardig opgeknapt, het regent in ieder geval niet meer maar de wind is nog steeds behoorlijk sterk. Blair, onze gids blijkt een aardig en humoristische kerel, die overduidelijk plezier in zijn werk heeft en gelukkig geen standaard verhaal afdraait. Hij speelt in op suggesties en sidesteps en weet waar hij over praat. We maken een rondje dorp en met 11 man vertrekken we richting de Milford Sound. Halverwege stoppen we voor een wandeling van zo'n twee uur naar de Key Summit. Met het clubje bejaarden dat [...]

Vandaag gaan richting Wanaka. Campergemak: ontbijt opruimen, vertrekken. Het regent intussen behoorlijk maar eenmaal voorbij Lunsden knapt het weer aardig op. Het is erg rustig op de weg, dus we kunnen lekker doorrijden maar kilometers in Nieuw Zeeland zijn erg langzaam. In Queenstown stoppen we voor een bakkie en wat shoppen, maar het is er erg toeristisch dus we gaan redelijk snel weer verder. De weg is mooi, slingert zich door een soort kloof heen met op vrijwel elk vlak terrein een wijngaard. Rond een uur of twee vinden we een plekje bij een wat vage camping. Midden op een leeg [...]

We slapen uit (half negen!), ontbijten en vertrekken richting Mount Aspiring National Park. De rit gaat door een mooi en vreemd landschap. Veel afgeronde bergtoppen met weerbarstige randen. Het zijn wederom lange kilometers. Na 2 uur rijden komen we op de onverharde weg. Na nog eens een half uur komen we aan bij een een riviertje dat dwars over de weg stroomt door een redelijk diepe geul. Het bord ervoor waarschuwt dat het vervolg van de weg alleen geschikt is voor 4-wheel drives. Komen ze na 2½ uur mee. We besluiten toch de overtocht te wagen. Heel voorzichtig rijden we [...]

We nemen afscheid van de ANWB en vertrekken naar Franz Josef. De lucht is strak blauw, behalve rond de bergtoppen hangen wat wolken. De rit is prachtig, eerst langs Lake Wanaka en vervolgens langs Lake Hawae. Met meer is diep blauw, de ochtendzon maakt scherpe schaduwen op de berghellingen en boven op de toppen ligt vers gevallen sneeuw als een soort poedersuiker. Via een pas klimmen we omhoog om aan de andere zijde uit te komen bij het laatste puntje van Lake Wanaka. Of het nou komt door het mooie weer weet ik niet maar Nieuw-Zeeland is opeens een stuk [...]

Vandaag gaan we de gletsjer op! We moeten om kwart voor 9 bij Franz Josef guides zijn in het dorp. We krijgen jassen, schoenen, sokken en stijgijzers. Met een oude bus rijden we richting de parkeerplaats en vanaf daar gaan we met de groep van ongeveer 12 man verder tot aan de voet van de gletsjer. We krijgen instructies over de komende wandeling, trekken onze stijgijzers aan en beginnen aan de klim. Het is niet echt mooi weer maar het is droog en het ziet er niet naar uit dat het gaat regenen. In de gletsjer zijn treden uitgehakt waarmee [...]

Woensdag 16 november We worden wakker met regen, veel regen. We douchen, ontbijten en maken dat we weg komen. Onderweg begint het steeds harder te regenen. we komen bij een vrij lange one lane bridge die we ook nog eens moeten delen met een trein. Aan de overkant kun je een redelijk stuk van het spoor zien dus na grondige voorstudie wagen we de overtocht. We komen bij Paparoa National Park en wandelen naar de Pancake Rocks, de grote bezienswaardigheid van het park. Het zijn rotsen die uit laagjes bestaan die in grillige vormen verweerd zijn. Rare pieken, natuurlijke bruggen [...]

We moeten om 9 uur aanwezig zijn bij de boot en zoals heel vaak kun je vervolgens 2 uur wachten totdat er echt iets gaat gebeuren. De boot heeft een uur vertraging maar als hij er eenmaal is gaat het laden snel. Twee bruggen leiden de auto via twee niveaus de boot op. Op het onderste niveau lopen ook nog spoorrails over de brug waardoor complete treinen op de boot geladen worden. Rond 11 uur vertrekken we en het eerste uur van de drie uur durende overtocht gaat afwisselend tussen brede en nauwe dalen door. Het landschap is erg liefelijk, [...]

We worden vroeg wakker onder een strak blauwe lucht. Het begin van het Noordeiland weer is in ieder geval beter dan we gewend zijn. We besluiten gelijk te vertrekken om nog wat van het weer te kunnen genieten. Het is is erg rustig op de weg dus we kunnen redelijk doorrijden maar dat maakt niet dat het opschiet. Ik kan er nog steeds niet helemaal de vinger op leggen maar een kilometer in Nieuw-Zeeland is volgens mij langer dan in Nederland. Rond half 11 zien we de contouren van Mount Ruapehu, de hoogste berg van het Noordeiland. Het is een [...]

Om 8 uur worden we opgepikt door bus. Het is erg mistig. Soms rijden we een mistveld in waar het zicht minder dan 50 meter is. Hopelijk trekt dit nog op. De buschauffeur draait zijn verhaal mechanisch af, smijt met kubieke meters, graden Celsius en jaartallen en verdooft zo zijn hele publiek. We worden afgezet bij Mangatepopo. Het begin van de wandeling is erg druk, hoewel het volgens de chauffeur erg rustig is. Zijn we blij dat we niet op een drukke dag de wandeling maken. Het begin is vriendelijk vlak, maar de steile wanden van de vallei komen steeds [...]

Het is een grijze dag en dus gaan we weer wat kilometers maken. We rijden een tijd lang langs Lake Tahoe, maar door het grijze weer maakt het niet aantrekkelijk. Tahoe zelf draagt daar nog wat extra's aan bij doordat het enorm toeristisch is. Onderweg zien we regelmatig stoomwolken van de geothermische verschijnselen. We rijden langs een grote energiecentrale die op aardwarmte draait. Het weer wordt wel steeds beter en als we Roturua binnen rijden is het heerlijk zonnig. Roturua is een beetje een kermis. Alles draait om de grote concentratie geothermische verschijnselen die hier voorkomen. De commercie heeft overigens wel [...]

We slapen heerlijk lang uit en vertrekken vervolgens naar Auckland. Het wordt steeds drukker naarmate we dichter bij komen. Rond Auckland is het een wirwar van snelwegen. We duiken in het diepe en rijden naar het centrum. Dat valt erg mee, behalve dan parkeren. Niet dat er te weinig plaats is maar alle plaatsen zijn overdekt en daar past ons busje niet in. Uiteindelijk vinden we een plaatsje langs de haven. De stad is, net als de rest van Nieuw-Zeeland, redelijk shabby. Het is niet echt armoedig maar een beetje armzalig is het wel. Queenstreet is de hoofdstraat en is [...]

De dag begint mooi maar als we buiten willen ontbijten betrekt de lucht en begint het te regenen. We vertrekken richting Waipoua forrest. In Ruawai doen we nog wat boodschappen en rond een uur of 12 rijden we het bos in. De weg is prachtig. We klimmen over steile weggetjes door dichte subtropische bossen. De weg naar het informatiecentrum is onverhard maar erg mooi. Grote statige bomen vormen een mooi bos waar de weg als een soort tunnel doorheen loopt. Naast de weg loopt een liefelijk beekje. We zien de eerste Kauri bomen, met grote dikke stammen, tot 50 meter [...]

Het is heerlijk weer, we ontbijten in de zon en vertrekken snel om nog wat aan de dag te hebben. We rijden weer door het Waipoua forrest. We stoppen om de grote bezienswaardigheid te bekijken de oudste, dikste en hoogste boom van Nieuw-Zeeland. Hij is 60 meter hoog en 23 meter in omtrek en 1200 jaar oud, erg imposant. We rijden door naar Arai-Te Uru en maken daar vandaan een wandeling langs de kust. Het begin van de wandeling is prachtig. Aan de overkant van Hokiangi Harbour ligt een duin van 340 meter hoog. De baai zelf is ook prachtig, [...]

We rijden terug naar Kaitaia om boodschappen te doen voor de komende dagen omdat we waarschijnlijk langer blijven in het park. Omdat we een huurauto hebben mogen we niet over de 90 mile beach, een officiële highway die over het strand loopt. We gaan dus binnen door en komen na twee uurtjes aan bij Cape Reigna, het noordelijkste puntje van Nieuw-Zeeland. De kaap is mooi. Steile kliffen en op de meest verre klif een lief klein vuurtorentje. Volgens de Mauori vertrekken de geesten van de overledenen hier vandaan naar hun hemel. Wij zijn vroeg en dat heeft als voordeel dat [...]

We maken na het ontbijt een strandwandeling om Tanja's schelpenzucht te bevredigen maar er ligt zoveel dat we er duizelig van worden. Omdat ik door het zand last van mijn knie krijg zijn we na zo'n twee uur weer terug met een berg schelpen. Vanwege de last van mijn knie besluiten we richting Tutukaka te gaan rijden. We rijden 2½ uur en komen bij de Bay of Islands aan. Daar vinden we aan de baai een leuke camping. We huren een kajak en peddelen door de mangroves en langs de kliffen. Het is een kajak met een gat in de [...]

We ontbijten buiten onder een stralende zon en vertrekken vervolgens naar Tutukaka. Daar komen we rijkelijk vroeg aan. We rijden door het dorpje: 3 winkels, 2 restaurants, 5 huizen en een duikschool. We gaan naar de duikschool om ons in te schrijven voor een duik. Inschrijven is geen probleem maar of het door gaat is nog maar helemaal de vraag. Het weer voor vandaag en morgen ziet er slecht uit, veel regen en wind. De boot die op dit moment buiten is, wordt ook teruggeroepen. We rijden naar de camping terug en wachten af. De camping is vrijwel verlaten en [...]